據英國《衛報》報道,新西蘭政府於本月16日發佈一份數據,顯示每日吸煙的成年人從去年的 9.4%降至 8%,是有記錄以來的最低水平,令新西蘭成為世界上吸煙率最低的國家之一。按目前趨勢推斷,新西蘭有望在2025年前達成國家早前訂立的無煙目標。
新西蘭吸煙人數在過去一年中減少了 56,000 人,目前的吸煙率是10年前的一半。值得留意的是,每日吸新型非燃燒的吸煙替代產品,如電子煙的人數有明顯增加,由去年的6.2%,大幅上升至8.3%。《衛報》分析指,估計吸煙率創新低,是因為許多煙民轉用了新型非燃燒的吸煙替代產品,如電子煙。
衛生部副部長 Ayesha Verrall 對此感到非常高興,認為數字反映政府推出的控煙措施有效減少吸煙人數。
紐西蘭是世界上最進取的控煙國家之一,今年8月,新西蘭政府立法規定青少年將終身不得購買傳统煙草產品,不包括新型非燃燒的吸煙替代產品,希望可以藉此打造「無煙世代」。
根據當地衛生局網站,從 2020 年 11 月起,新型非燃燒的吸煙替代產品在新西蘭是一種受管制的產品,人們可以使用這些產品來幫助自己戒煙,但新型非燃燒的吸煙替代產品不能當作戒煙藥物銷售。然而,網站亦指出短期使用這些產品可能會引起副作用,如頭痛、口乾、喉嚨乾燥等。