肝臟到底有幾重要?營養師講解慢性肝病營養貼士

我們平日經常會說 「無傷肝」,換句話說,傷害到肝臟的事應該是很嚴重,究竟肝臟對我們來說有多重要呢?如果有慢性肝病,應該如何處理?8杯水邀請了英國註冊營養師丁浩恩博士(Terry)分享肝臟對健康的重要性,以及相關的營養小貼士。

肝臟到底有幾重要?營養師講解慢性肝病營養貼士

我們平日經常會說 「無傷肝」,換句話說,傷害到肝臟的事應該是很嚴重,究竟肝臟對我們來說有多重要呢?如果有慢性肝病,應該如何處理?8杯水邀請了英國註冊營養師丁浩恩博士(Terry)分享肝臟對健康的重要性,以及相關的營養小貼士。

肝臟有什麼重要的功能?

肝臟屬於人體其中一個最大的器官1,有五百多項功能1。肝臟會幫助人體解毒,分解毒素從而降低當中毒性1,2,讓人體可接受。人體營養的代謝也與肝有關1,肝還會儲存肝糖、維他命和礦物質1,有需要時備用。肝還有一樣重要的功能,它會分泌膽汁1,替我們消化食物裏的脂肪,所以其實肝臟會做很多事情。

根據研究和一些臨床觀察,不健康的生活或飲食習慣,例如缺乏做運動3、高脂肪、高糖的飲食習慣4,經常喝酒5,都會影響到肝臟。肝臟細胞被破壞,可能會出現脂肪肝或肝炎4,嚴重會引致肝硬化等情況。

慢性肝病可能會引發甚麼營養問題?

因蛋白質和脂肪都靠肝臟處理,如果肝臟有問題,病人很多時候會出現營養不良的問題。患有肝病的病人可能會受到肝病影響,胃口變差6,進食份量可能會減少,因此容易出現營養不良6、電解質失衡7、肌肉流失、或者精神狀態差的情況6,8

給慢性肝病患者的營養建議

其實肝病患者,尤其是有肝炎、肝硬化或肝癌病人,他們需要較多蛋白質,每公斤需要大概1.2克至1.5克蛋白質9,比一般人的要求多了20至50%10。而且有時病人的胃口與進食能力沒那麼高,所以他們都需要進食優質蛋白質,特別是支鏈氨基酸蛋白質9,例如雞蛋、魚類、肉類和豆腐11。肝臟、腦部和心臟12都需要支鏈氨基酸作為營養,如果不足夠的話,有可能會出現肝性腦病變情況12。營養師遇到這些病人,都有機會建議他們服用含支鏈氨基酸的補充劑,幫助減輕肝臟相關的營養不良問題12,以及其他併發症12。另外,有研究指出,這些含有BCAA,即支鏈氨基酸的食物,除了有助提供肝臟和心臟所需的營養外,還可以減低肌肉流失,增加肌肉合成12,所以某程度上,這些營養補充劑也頗能夠幫助肝病病人。

當然,除了氨基酸重要之外,他們都要有足夠的營養,例如應選擇優質的碳水化合物13,減少甜食和糖分高的東西,白麵包、白粥等就比較沒那麼有益。他們可以選用例如紅米、糙米或麥包,這些食物對肝臟健康也有幫助。脂肪也很重要,肝臟比較喜歡一些較優質的脂肪,我們經常提到的單元不飽和脂肪13,例如橄欖油、芥花籽油及牛油果油,可避免肝臟受到不好的營養傷害。最後當然要有足夠的維他命和礦物質,尤其是在肝病病人身上,若攝取維他命或礦物質不足14,他們的抵抗力和精神也會較差。

參考資料:
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