阿茲海默症與腦退化症是同一個疾病嗎？你對它們有甚麼認識？8杯水請來腦神經外科專科醫生黃秉康介紹一下腦退化症。

阿茲海默症是否等於腦退化症？

腦退化通常是指腦部功能變差、變弱的情況，背後可以有不同的背後成因，患上阿茲海默症是其中一個原因。阿茲海默症是腦退化症的其中一種常見疾病，暫時已知患者腦部積聚不同蛋白於腦神經細胞內，而影響其功能，甚至有壞死情況，但確實成因暫時不明。

有些腦退化症病人身體功能愈來愈差，後來發現是因為他們不斷出現腦中風的情況，破壞腦部細胞，導致有腦退化情況出現。

怎樣區分或察覺到身邊的人有腦退化的問題？

很多時候，記性差了會有不同的原因。例如年長的人剛退休，或家中突然有大變故，可以令睡眠質素變差、心神恍惚、記性差，那究竟是腦退化症還是其他原因呢？我今著最希望的是患者隨時間會有所改善、甚至復原。可是腦退化症的患者剛好相反，很多時候情況是愈來愈差，病情會慢慢走下坡，這便是最主要的分別，如果患者病徵沒有明顯改善或好轉，應盡快找醫生檢查。

有時影視劇集中的腦退化症病人會突然清醒，記起以前的事現實中可能出現這個情況嗎？

這情況較難在現實中出現。其實腦退化症病人並非全沒有記憶，影響得最多的是患者的短期記憶，反而很久以前的長期記憶相對會記得好一點。平日患者可能對甚麼事也沒甚麼反應，但當提及很久以前的往事，他可能會很感興趣。

有方法可有效預防腦退化症嗎？

現今醫學界還在研究有甚麼方法，可以預防腦退化症；普遍相信減少飲酒、戒煙、適量運動、保持健康生活，可能會有幫助。另外坊間有些保健品聲稱可以減低腦退化症的情況，但事實上，現時並沒有大型研究證實這些保健品的有效性。有很多藥物都可以協助病人在腦退化症的早期減慢病情惡化，但暫時沒有一種藥物或方法，能夠完全根治腦退化症。