恐怖電影《詭娃安娜貝爾》中受詛咒的人形玩偶 Annabelle ，不少觀眾看到它的造型，就已經有毛骨悚然的感覺，明明沒有恐怖畫面，為什麼我們會覺得這種玩偶可怕呢？其實這涉及了一個叫「恐怖谷理論」的心理學理論，越像人的，越能嚇怕我們！
外表很像人卻不是人類 就是恐怖谷
1970年代，日本機器人的專家森政弘提出「恐怖谷」，這個理論可以用一個曲線圖表說明，我們看見和自己（人類）越相似的對象，好感度就會越高。但是，當對象似人的程度到達某個高度，但對象又不是真人，好感度就會瞬間跌入谷底，只有對象是活生生的人類時，好感度才會再次升高。換而言之，我們會特別恐懼「外表很像人，卻不是人類」的對象。
除了恐怖電影《詭娃安娜貝爾》中的 Annabelle 外，《小丑回魂》中的小丑同樣利用了恐怖谷理論讓觀眾更加害怕。而現實中，著名的 AI 機械人 Sophia 擁有人的臉，但腦袋部分卻是透明的，能看到裏面的機械裝置，給人一種毛骨悚然的感覺。
源於對死亡的恐懼 恐怖谷引起對屍體的聯想
之所以有恐怖谷理論，是我們潛意識就對死亡和疾病感到恐懼，正如看到屍體時我們會害怕、驚慌失措。而這些處於恐怖谷內的對象，它們像人又不是活人的特徵，就好像玩偶眼神空洞、四肢僵硬，會引起我們對屍體的聯想，才會覺得它們詭異、害怕。
認知衝突產生恐怖谷
人類會透過以往的經驗去判斷對象是人還是機械人，才能預測對象接下來的行為。但是，如果對象做出不符合身份的事時，我們就會產生認知衝突，感到不安。例如，2011年的一項實驗發現，人不會被「發出機械音的機械人」或者「用人聲說話的人」嚇到，卻會被「用人聲說話的機械人」嚇到。
