近日有新聞報導指出，清晨一名婦人於沙田九肚山失足墮下3米山坡，有途人行經附近時，突然出然一隻野貓，途人跟隨著牠走了一會，發現受傷婦人，最後及時將婦人送院治理。動物都會救人？因為那一隻是「靈貓」嗎？其實人類和其他動物，都有很多大眾想像以外的共通點，其中最具代表性的一定要數到「同理心」。以下為大家講解一些相關的研究結果，以後要好好對待身邊的動物們呀！
動物對人的同理心
每個動物和人一樣，都有一定的同理心。美國國家心理健康機構的研究中，當人類假裝哭泣、啜泣、硬咽時，意外發現家裏的寵物都會因為主人的難過反應而擔心和不安。牠們會在主人身邊徘徊，並且伏在主人的膝上1。這就能解釋野貓救回婦人的事件，並不是剛巧遇上「靈貓」，而是因為動物也有同理心，能了解人類的境況。
動物對同伴的同理心
另外，在2011年的研究亦顯示，老鼠會選擇幫助同伴解決困難，寧願不獨自享用獎勵2。動物會感知其他同伴的難處而伸出緩手，相信這點和人一樣會幫助其他人解決困難。
而同理心的表達當中，安慰同伴是一個很好的例子，以黑猩猩為例，如果牠知道自己的同伴打架失敗後有壓力的時候，會試圖關心對方以減低同伴不安的感覺3。由此可見，黑猩猩會不求回報地安慰自己的同伴，情況和人類當朋友不高興而安慰他們一樣。
同理心會延伸？！ 與動物相處更有同理心
有趣的是，這種由動物引發的同理心會延伸，使他們與同事更合群，更樂意幫助別人。 在新加坡國立大學（NUS）商學院的研究中，如果僱員和動物的互動愈多，他們的同理心愈多。而受訪者當中，他們愈認同動物有自己的感受和思考，在動物互動後自己與別人相處的方式和同理心都有改善。另外，他們亦訪問了香港僱員，分為兩組，結果是與動物相處的一組更有同理心4。研究顯示，老闆可多讓員工和動物相處，令同事間的合作關係更好。
